KAPP VERDE

Kapp Verde er en afrikansk øystat i Atlanterhavet, nesten 60 mil vest for Mauritania og Senegal. Øygruppen består av ti større og fem mindre vulkanske øyer. De da ubebodde øyene ble oppdaget av portugisiske sjøfarere på 1400-tallet og annektert av Portugal i det påfølgende århundret. De ble dermed den første europeiske kolonien i tropene. Selv om øyene mangler både utnyttbare naturressurser og ferskvann ble de etter hvert et viktig knutepunkt for den atlantiske slavehandelen. Kapp Verde ble en selvstendig afrikansk stat i 1975. Dagens befolkning stammer i stor grad fra både portugisiske kolonialister og vest-afrikanske slaver, men utgjør til sammen ikke mer enn drøyt 500.000 innbyggere.

Den mest fjellrike – og vulkansk aktive – øya er Fogo. Landets høyeste fjell er Pico do Fogo, 2829 m.o.h., som ligger i en enorm kaldera hvor det har vært flere bosetninger og betydelig vinproduksjon. Men Fogo virker å ha alvorlige utbrudd et par-tre ganger hvert hundreår. Siste store utbrudd var i 2014-15, da to landsbyer ble helt eller delvis ødelagt av lavastrømmer og kalderaens vinmarker lagt øde. Da jeg besteg Pico do Fogo i 2018 var det derfor i et ganske 'nyanlagt' landskap.

I tillegg til Fogo, som befinner seg blant Kapp Verdes sørlige øyer – Sotaventos – har jeg vært på tur på øya Sal, som ligger i den nordlige delen av arkipelet – Barlaventos. Her er det relativt flatt og ørkenaktig, selv om de små toppene som fins er vulkanske også her.